Pasos a nivel

Qué debes saber

Un paso a nivel es el cruce, a la misma altura, de una carretera con una línea de ferrocarril. El tren siempre tiene preferencia: va guiado por raíles, no puede desviarse y, a velocidades altas, necesita centenares de metros (incluso más de un kilómetro) para detenerse. Casi todos los accidentes en pasos a nivel se deben a conductores que no respetan la señalización. Las mismas normas se aplican a los puentes móviles (levadizos).

Señales y semáforos

Señales de peligro (RGC art. 144 + Anexo I):

• P-7 «Paso a nivel con barreras» triángulo con borde rojo y el dibujo de una valla o barrera.
• P-8 «Paso a nivel sin barreras» triángulo con borde rojo y el dibujo de una locomotora.
• P-11 «Situación de un paso a nivel sin barreras» aspa o cruz de San Andrés blanca con borde rojo, colocada junto al cruce. La P-11a es una cruz doble e indica que hay más de una vía férrea.
• P-5 «Puente móvil» triángulo de peligro con un puente que se eleva; en él rigen las mismas normas que en un paso a nivel.
• P-6 «Cruce de tranvía» triángulo con un tranvía; avisa de un cruce con una línea de tranvía, que tiene prioridad (art. 57.1), también cuando se acerca por detrás y usted va a girar cruzando sus vías. Un tranvía que circula por la propia calzada no forma un paso a nivel (que exige una línea con plataforma independiente): es un cruce con tranvía.
• Paneles de aproximación (series P-9 y P-10) rectángulos blancos con franjas rojas oblicuas. Se encuentran primero el de tres franjas, luego el de dos y por último el de una: cuantas menos franjas, más cerca está el paso a nivel, puente móvil o muelle. Los P-9 van en el lado derecho y los P-10, con la misma secuencia, en el izquierdo.

Semáforos. Antes de un paso a nivel o de un puente móvil, una luz roja intermitente o dos luces rojas que se encienden alternativamente prohíben el paso (art. 143 + Anexo I), aunque las barreras sigan levantadas o el puente aún no se mueva. Suelen ir acompañadas de una señal acústica. No es un aviso para «pasar rápido»: es una prohibición, como un semáforo rojo.

Cómo se cruza (arts. 95 y 96)

1. Al acercarse, extreme la prudencia y reduzca la velocidad por debajo de la máxima permitida, aunque no vea ningún tren. Si un camión le tapa la vista, aumente la distancia; con el sol de frente o con niebla, reduzca, deténgase si hace falta, mire y escuche, y no cruce hasta estar seguro. Si ve un tren acercándose, deténgase aunque las barreras estén levantadas o las luces apagadas: la señalización puede fallar.
2. Si el paso está cerrado o la barrera o semibarrera se está moviendo (subiendo o bajando), deténgase y espere, uno detrás de otro en su carril, sin adelantar a la fila. De noche, detenido ante la barrera, no use la luz larga (prohibida con el vehículo parado, art. 100.2).
3. No entre si las barreras están cruzadas o en movimiento, o si el semáforo indica detención. Las semibarreras cierran media calzada, pero bajadas prohíben el paso igual que una barrera completa; rodearlas por el carril contrario está prohibido. Las barreras bajadas prohíben el paso espere lo que espere; si sospecha una avería, avise, pero no las rodee.
4. En un paso sin barreras ni semáforo, no entre sin haberse asegurado antes de que no se acerca ningún tren. Si hay una señal de STOP, deténgase por completo aunque no vea ningún tren y entre solo tras comprobar que no se acerca ninguno. Con la cruz de San Andrés doble (más de una vía), después de pasar un tren vuelva a mirar: puede venir otro por la otra vía.
5. Antes de cruzar, compruebe que al otro lado hay sitio para su vehículo: no puede quedar detenido sobre las vías por un atasco. Con remolque, debe caber todo el conjunto.
6. Cruce sin demora, sin detenerse sobre las vías. Con cambio manual, elija antes una marcha corta y no cambie de marcha sobre los raíles; cruzar en punto muerto resta control.
7. Si las barreras empiezan a bajar cuando ya está sobre las vías, termine de cruzar sin detenerse: lo peligroso es quedarse en ellas o intentar retroceder.

Las prohibiciones valen para todos los usuarios, también peatones y ciclistas: nadie pasa por debajo de una barrera bajada. Si un agente regula el paso a nivel, sus órdenes prevalecen sobre las luces (art. 133).

Maniobras prohibidas en el paso a nivel:

• Adelantar en el paso a nivel y en sus proximidades (art. 87.1.b, redacción de 2026), a cualquier vehículo, también a bicicletas: la norma no contiene ninguna excepción para bicicletas o motos. Una moto tampoco puede remontar la fila de coches detenidos ante el paso cerrado.
• Parar y estacionar (art. 94).
• Cambiar de sentido (art. 79).

Cruzar raíles en dos ruedas

Con moto o bicicleta, las vías del tren o del tranvía se cruzan lo más perpendicularmente posible, con el vehículo recto y sin frenar ni acelerar bruscamente sobre los raíles, para que la rueda no se encaje ni resbale.

Si el vehículo queda detenido sobre las vías (art. 97)

Si por una avería u otra causa el vehículo se queda inmovilizado en el paso a nivel, o se le cae la carga encima de las vías:

1. Lo primero es sacar rápidamente a los ocupantes del vehículo.
2. Intentar dejar libre el paso en el menor tiempo posible (por ejemplo, empujando el vehículo fuera de las vías).
3. Si no lo consigue, avisar inmediatamente, con todos los medios a su alcance, a los maquinistas de los trenes y a los conductores que se acerquen, con antelación suficiente.

Lo mismo se aplica si el vehículo queda detenido sobre un puente móvil.

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