Incorporación y cambio de carril

Qué debes saber

Incorporarse a la circulación significa pasar de estar quieto o fuera de la vía a formar parte del tráfico. Es una de las maniobras con más riesgo porque el resto de conductores no siempre espera que aparezcas. La regla de oro es sencilla: quien se incorpora cede el paso a quienes ya circulan (RGC art. 72).

Desde dónde te incorporas

Se incorpora quien estaba parado o estacionado y quien llega a la vía desde sus accesos, sus zonas de servicio (por ejemplo, una gasolinera) o una propiedad colindante. Arrancar tras un semáforo no es incorporarse.

• Desde una parada o un estacionamiento, desde una vía de acceso, una zona de servicio o una propiedad colindante: antes de moverte debes cerciorarte de que puedes hacerlo sin peligro, teniendo en cuenta la posición, la trayectoria y la velocidad de los demás vehículos. Si no ves bien, puedes ayudarte de las indicaciones de otra persona (art. 72.1).
• Desde una vía de uso exclusivamente privado (un garaje, una finca, un aparcamiento privado): además de cerciorarte, debes salir a una velocidad que te permita detenerte en el acto y ceder el paso a los vehículos que circulan por la vía pública en cualquiera de los dos sentidos (art. 72.2). Si hay que cruzar un carril bici, se cede el paso al ciclista que circula por él (arts. 64.2.a y 72.2).
• Desde el arcén: si estabas detenido con la luz de emergencia, apágala antes de reincorporarte y señaliza con el intermitente izquierdo; con la emergencia encendida parpadean todos los intermitentes y los demás no saben hacia dónde te vas a mover.
• Siempre debes advertir la maniobra con las señales ópticas obligatorias, normalmente el intermitente del lado hacia el que te desplazas (arts. 72.3 y 109). Si estás estacionado en el lado izquierdo de una calle de sentido único, sales con el intermitente derecho.

El carril de aceleración

El carril de aceleración sirve para que ganes velocidad antes de entrar en la calzada principal (autopista, autovía u otra vía rápida).

1. Al principio del carril compruebas si puedes entrar sin peligro para quienes circulan por la calzada. Si es necesario, puedes detenerte.
2. A lo largo del carril aceleras hasta alcanzar una velocidad adecuada para la vía a la que entras (art. 72.4).
3. Te incorporas cuando encuentras un hueco suficiente, sin obligar a nadie a frenar o a cambiar de trayectoria.

Entrar despacio en una autovía es peligroso: los vehículos que llegan por detrás se encuentran con un obstáculo lento. Por eso el carril se llama de aceleración.

• Si el primer tramo del carril de aceleración está separado de la calzada por una línea continua, no se puede entrar hasta que la línea pase a ser discontinua.
• Si el acceso desemboca por la izquierda de la calzada, las reglas son las mismas: se cede el paso y se usa el intermitente derecho, porque el desplazamiento es hacia la derecha.
• Con remolque el conjunto acelera peor: hay que aprovechar todo el carril y buscar un hueco mayor.
• Un STOP al final de un acceso obliga a detenerse siempre, aunque la vía esté libre.

Los demás también tienen obligaciones

Aunque la prioridad es de quien ya circula, el resto de conductores debe facilitar en lo posible la incorporación (art. 73.1). En una autovía, por ejemplo, si puedes pasarte con seguridad al carril izquierdo cuando ves a alguien en el carril de aceleración, estás ayudando; pero no tienes que detenerte para dejarle entrar, y el cambio al carril izquierdo debe hacerse sin peligro para quien ya va por él. Facilitar la entrada de otro nunca autoriza a cruzar una línea continua; sí se puede ajustar la velocidad. Con un turismo que sale de un estacionamiento basta con facilitar si puedes.

En vías urbanas existe una obligación reforzada con los autobuses de transporte colectivo que salen de una parada señalizada: los demás deben desplazarse lateralmente si es posible o reducir la velocidad, e incluso detenerse si hace falta para que el autobús complete la maniobra (art. 73.2). Eso no exime al conductor del autobús: debe señalizar con el intermitente su intención de reanudar la marcha y tomar precauciones (art. 73.3).

Cambiar de carril

Cualquier desplazamiento lateral que suponga pasar a otro carril obliga a respetar la prioridad de quien circula por el carril que quieres ocupar (art. 74.2); no hacerlo es infracción grave (art. 74.3): 200 euros. Antes de cambiar:

• Mira por los retrovisores y comprueba el ángulo muerto girando brevemente la cabeza.
• Pon el intermitente con antelación y mantenlo mientras dure la maniobra.
• Cambia de forma progresiva, sin cruzar varios carriles de golpe: para cruzar varios (por ejemplo, para llegar a una salida), cambia de uno en uno, comprobando y señalizando cada desplazamiento.
• Si el vehículo que viene por el otro carril tendría que frenar, no cambies.

En poblado, cuando la calzada tiene varios carriles en tu sentido, puedes usar el que mejor convenga a tu destino, pero no debes abandonarlo más que para prepararte a cambiar de dirección, adelantar, parar o estacionar (art. 33). Ir zigzagueando entre carriles está prohibido en la práctica por esta regla.

Las marcas viales mandan: una línea longitudinal continua no se puede cruzar ni pisar para cambiar de carril; una discontinua sí. Si hay una continua junto a una discontinua, solo puedes cruzar desde el lado de la discontinua (art. 147 + Anexo I).

Carriles habilitados en sentido contrario (art. 41)

Solo pueden usarlos motocicletas y turismos (no con remolque), con la luz de cruce encendida de día y de noche, a un máximo de 80 km/h y un mínimo de 60 salvo que se señalice una velocidad inferior. Quien circula por ellos no puede pasarse a los carriles del sentido normal, ni siquiera para adelantar, y quien va por los carriles contiguos tampoco puede desplazarse lateralmente para invadirlos. Si el carril se habilita por obras (por el titular de la vía, de acuerdo con Tráfico), pueden usarlo todos los vehículos autorizados en la vía en obras, salvo prohibición expresa: ahí no rige la limitación a motos y turismos sin remolque.

Señalizar con el intermitente o con el brazo

La regla es advertir las maniobras con las señales luminosas del vehículo; si no es posible (por ejemplo, con un intermitente fundido), se usa el brazo, siempre que los demás puedan verlo (RGC arts. 108 y 109). En los desplazamientos laterales:

• Brazo horizontal con la palma de la mano hacia abajo → desplazamiento hacia el lado que indica la mano (en un turismo, la izquierda).
• Brazo doblado hacia arriba con la palma extendida → desplazamiento hacia el lado contrario (en un turismo, la derecha).
• Brazo moviéndose de arriba abajo con movimientos cortos y rápidos → va a reducir considerablemente la velocidad o a detenerse.

La señal se da con antelación suficiente y se mantiene durante la maniobra; en un cambio de carril o de dirección cesa en cuanto el vehículo ha adoptado su nueva trayectoria (art. 109.2.a). Poner el intermitente no da preferencia: solo informa.

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