Qué debes saber
Todo conductor debe advertir a los demás de las maniobras que va a realizar (RGC art. 108). Normalmente se hace con las luces del vehículo y, si no es posible, con el brazo. Las señales con el brazo solo valen si los demás pueden verlas y, si contradicen a una señal luminosa, prevalecen las del brazo. Quien conduce un VMP (patinete eléctrico) debe señalizar sus maniobras con el brazo (RGC art. 155, desde el RD 518/2026, en vigor el 1-10-2026).
Qué hay que señalizar
Debe advertirse con señales ópticas (RGC art. 109.1):
- Todo desplazamiento lateral (cambio de carril, giro, incorporación, adelantamiento). Volver al carril tras adelantar o salir de un estacionamiento también son desplazamientos laterales.
- La marcha atrás.
- La intención de detenerse o de frenar de forma considerable.
El aviso se da con antelación suficiente antes de empezar la maniobra y, si es luminoso, se mantiene hasta que termine. La obligación no depende de que haya alguien a la vista: se advierte siempre, también de madrugada en una carretera desierta, y también al desviarse para rebasar un obstáculo o al entrar desde un carril de aceleración o pasar al de deceleración.
Desplazamiento lateral
Se avisa con el intermitente del lado hacia el que se va. Solo se señaliza el desplazamiento lateral, así que el intermitente debe apagarse en cuanto el vehículo adopta su nueva trayectoria (RGC art. 109.2.a). Si renuncias a una maniobra ya señalizada, apágalo; mientras esperas para girar, en cambio, se mantiene encendido hasta terminar el giro. Si hay dos calles seguidas al mismo lado y giras en la segunda, señaliza tras rebasar la primera para que nadie crea que giras en ella.
Con el brazo:
- Brazo horizontal, palma de la mano hacia abajo: desplazamiento hacia el lado del brazo.
- Brazo doblado hacia arriba, palma extendida: desplazamiento hacia el lado contrario.
Marcha atrás
Con la luz de marcha atrás si el vehículo la tiene, y entonces basta con ella; el brazo horizontal con la palma hacia atrás solo la sustituye cuando falta (RGC art. 109.2.b).
Frenar o detenerse
Siempre que sea posible, se avisa pisando el freno varias veces (uso reiterado de las luces de frenado) o moviendo el brazo de arriba abajo con movimientos cortos y rápidos, aunque la detención la impongan las circunstancias del tráfico (RGC art. 109.2.c). Al retener con el freno motor no se encienden las luces de freno: toca el pedal para avisar a quien te sigue. La advertencia se exige «si es posible»: un ciclista que no puede soltar el manillar sin caerse prioriza el control de la bicicleta.
- Si se detiene para parar o estacionar, se usa además el intermitente del lado hacia el que se va a detener.
Un vehículo inmovilizado (por avería o accidente) se señaliza con la luz de emergencia (los cuatro intermitentes), obligatoria si el vehículo la tiene, en autopistas y autovías y en lugares o circunstancias que disminuyan sensiblemente la visibilidad, de día o de noche (art. 109.2.c); de noche, además, con las luces de posición. Al detenerte en el arcén de una autovía: intermitente derecho al apartarte y luz de emergencia ya detenido.
En turismos y vehículos ligeros, además, con la baliza V-16 conectada: desde el 1-1-2026 es el único dispositivo válido para preseñalizarlos inmovilizados (los triángulos ya no valen). Se coloca en la parte más alta del vehículo sin necesidad de bajarse. No llevarla es infracción leve (80 €, sin puntos). La V-16 no sustituye a la luz de emergencia ni a las de posición.
Ráfagas de luz
Con la misma finalidad que el claxon y para sustituirlo, pueden hacerse advertencias luminosas incluso en poblado, encendiendo de forma intermitente la luz de cruce, la larga o ambas alternativamente (la antiniebla no sirve para esto), a intervalos muy cortos y evitando deslumbrar (RGC art. 109.3), también de noche fuera de poblado.
El claxon (advertencias acústicas)
El sonido debe ser no estridente, su uso es excepcional y está prohibido el uso inmotivado o exagerado (RGC art. 110.1). Los conductores de vehículos no prioritarios solo pueden usarlo (art. 110.2):
- a) Para evitar un posible accidente, especialmente en vías estrechas con muchas curvas.
- b) Fuera de poblado, para avisar al conductor de otro vehículo de que se le va a adelantar.
- c) Para advertir su presencia cuando circulan en servicio de urgencia (art. 70).
En poblado, por tanto, no se pita para avisar de un adelantamiento. Llamar a alguien, saludar (también fuera de poblado) o protestar en un atasco son usos no permitidos. El aviso de adelantamiento se dirige al conductor de otro vehículo, y un toque largo es uso exagerado; ante un peatón, solo se pita si hace falta para evitar un accidente.
Vehículo no prioritario en servicio de urgencia
Un turismo particular que traslada a un herido grave puede avisar con el claxon de forma intermitente, la luz de emergencia y agitando un pañuelo o similar. Pero debe respetar las normas de circulación, sobre todo en las intersecciones, y los agentes pueden pedirle que lo justifique (RGC art. 70).
Vehículos prioritarios y vehículos especiales
- Los servicios de urgencia (art. 112) son los de policía, extinción de incendios, protección civil y salvamento y asistencia sanitaria, pública o privada. En servicio urgente anuncian su presencia con la señal luminosa de vehículo prioritario (V-1) junto con el aparato acústico especial (sirena); así, una ambulancia privada en servicio urgente usa la V-1 y la sirena. Deben usar la luminosa sola cuando omitir la sirena no suponga ningún peligro para los demás (RGC arts. 68.2 y 112).
- Los vehículos de obras o servicios, tractores y maquinaria agrícola, transportes especiales y los de auxilio en carretera (por ejemplo, una grúa) advierten su presencia con la señal V-2: luz giratoria o intermitente de color amarillo auto (RGC art. 113). La V-2 no da prioridad de paso: avisa de un vehículo lento o voluminoso para que los demás extremen la precaución.