Qué debes saber
El alcohol es la droga legal más presente en los accidentes de tráfico. Actúa como depresor del sistema nervioso: al principio produce euforia y una falsa sensación de seguridad, y a continuación aumenta el tiempo de reacción, reduce el campo visual, empeora el cálculo de distancias y velocidades y disminuye la coordinación. Por eso el conductor tiende a arriesgar más justo cuando peor responde.
Cómo se comporta el alcohol en el cuerpo
- Pasa a la sangre desde el estómago y el intestino. La máxima concentración suele alcanzarse entre 30 y 90 minutos después de beber: la tasa puede seguir subiendo aunque ya hayas dejado de beber.
- La elimina sobre todo el hígado, a un ritmo bastante constante. Nada lo acelera: ni el café, ni una ducha fría, ni el ejercicio, ni sudar. Solo el paso del tiempo baja la tasa.
- Comer retrasa la absorción y reduce el pico, pero no hace desaparecer el alcohol. Las bebidas destiladas y las gaseosas se absorben más deprisa.
- Con la misma cantidad, suelen alcanzar tasas más altas las personas de menor peso y, en general, las mujeres.
- Dormir unas horas no garantiza dar negativo por la mañana.
- El límite legal no es un umbral de seguridad: el alcohol afecta desde tasas bajas (reflejos, atención, campo visual, sobre todo de noche). Quien «aguanta bien» solo nota menos los efectos; su tasa y su deterioro son los mismos.
Tasas máximas permitidas (RGC art. 20; LSV art. 14)
La tasa se mide en sangre (g/l) o en aire espirado (mg/l). El límite general se aplica a cualquier conductor, también a los ciclistas. Hay un límite más bajo para los noveles (los dos años siguientes a obtener el permiso) y para los profesionales, que no son solo camioneros o conductores de autobús. Además, la ley establece que el conductor menor de edad no puede circular con tasa superior a 0 (LSV art. 14.1).
La tasa depende del vehículo, no de la profesión. El límite reducido (0,15 mg/l en aire) se aplica mientras se conduce uno de los vehículos de la lista: mercancías de más de 3.500 kg (una furgoneta de 3.500 kg justos no entra), viajeros de más de 9 plazas, servicio público (por ejemplo, un taxi), transporte escolar y de menores, mercancías peligrosas (sea cual sea la masa del vehículo), urgencias (por ejemplo, una ambulancia) y transportes especiales. Un camionero que conduce su turismo particular, sin ser novel, tiene el límite general de 0,25 mg/l.
Drogas
Está prohibido conducir con presencia de drogas en el organismo, aunque no se noten efectos (LSV art. 14.1). La única excepción son las sustancias tomadas con prescripción médica y finalidad terapéutica, siempre que el conductor esté en condiciones de conducir con la diligencia exigible. Las drogas alteran gravemente la conducción: el cannabis distorsiona la percepción del tiempo y la distancia y provoca somnolencia; la cocaína y otros estimulantes generan euforia, sobrevaloración de las propias capacidades y conducción temeraria, seguidas de cansancio intenso cuando pasa el efecto. Mezclar drogas, alcohol o medicamentos multiplica los riesgos.
Las pruebas de detección (RGC arts. 21–25; LSV art. 14)
- Están obligados a someterse todos los conductores de vehículos y de bicicletas siempre que lo pida un agente. Los demás usuarios de la vía (por ejemplo, un peatón) lo están cuando estén implicados en un accidente o cometan una infracción de tráfico (LSV art. 14.2).
- Los agentes pueden hacerlas en controles preventivos, a quien muestre síntomas, a quien cometa una infracción o a los implicados en un accidente.
- Alcohol: se usa un etilómetro. Si da positivo, se hace una segunda prueba tras un mínimo de 10 minutos. El conductor puede pedir un análisis de sangre u orina de contraste; debe adelantar su importe, que se le devuelve si el resultado es negativo.
- Drogas: se detectan en dos pasos (LSV art. 14.3): una prueba indiciaria salival (test de saliva) y, si es positiva, la recogida de una muestra de saliva que se reserva para su análisis posterior. El interesado puede pedir un contraanálisis, que será preferentemente de sangre (LSV art. 14.5).
- Si el resultado es positivo o el conductor se niega, el agente puede inmovilizar el vehículo, salvo que otra persona habilitada se haga cargo de conducirlo. Los gastos corren a cargo del conductor.
Consecuencias penales
- El art. 379.2 del Código Penal castiga dos conductas: conducir con más de 0,60 mg/l en aire (1,2 g/l en sangre), que es siempre delito, y conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas cuando se acredita que afectan a la conducción (eses, síntomas evidentes), con cualquier tasa y aunque no haya accidente. Se castiga con prisión de 3 a 6 meses, o multa de 6 a 12 meses, o trabajos en beneficio de la comunidad de 31 a 90 días, y siempre con la privación del derecho a conducir de más de 1 hasta 4 años.
- Negarse a las pruebas cuando lo pide un agente es delito (CP art. 383): prisión de 6 meses a 1 año y privación del derecho a conducir de más de 1 hasta 4 años. La Ley de Seguridad Vial también la tipifica como infracción muy grave (1.000 € y 6 puntos), pero los mismos hechos no se castigan dos veces: si se sigue la vía penal, no se impone además la multa.
- Para las drogas no existe una tasa que sea delito por sí sola: el delito exige conducir bajo su influencia. La mera presencia sin síntomas es infracción administrativa (1.000 € y 6 puntos).
- Si la privación del derecho a conducir es de más de 2 años, el permiso pierde su vigencia y hay que obtener uno nuevo (CP art. 47.3).
- El seguro obligatorio indemniza a las víctimas, pero la aseguradora puede repetir (reclamar lo pagado) contra el conductor si los daños se debieron al alcohol o las drogas (LRCSCVM art. 10.a).
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